Abstract:
Plastik merupakan bahan kemasan yang sulit dilepaskan dari kehidupan manusia. Plastik yang ada saat ini kebanyakan berasal dari bahan petrokimia yang tidak dapat didegradasi oleh lingkungan. Salah satu alternatif pengganti plastik berbahan petrokimia adalah plastik jenis biodegradable yaitu poli asam laktat (PLA). Tujuan dari penelitian ini adalah meneliti pengaruh temperatur dan katalis pada tekanan vakum (0,4 atm) terhadap berat molekul PLA, pengaruh bentuk isomer optik terhadap berat molekul PLA, serta mempelajari pengaruh berat molekul rata-rata terhadap waktu degradasi PLA. Metode polimerisasi yang digunakan adalah metode polimerisasi kondensasi langsung. Polimerisasi dilakukan pada suhu ,180oC , 186oC, 190oC , 200oC , dan 210 oC dengan waktu polimerisasi 12 jam dan 5 jam dengan bahan DL-lactic acid dan penambahan katalis. Polimer yang dihasilkan dianalisis berat molekulnya dengan menggunakan metode viskosimetri dan diuji waktu biodegradasinya dengan mengubur potongan polimer di dalam medium tanah basah. Hasil penelitian ini diperoleh PLA dengan berat molekul 1500, 1800, 3800, 6800, 12900, 19100, 19800, 22100, dan 23300 g/mol untuk poli-DL-asam laktat dan 24500 g/mol untuk poli-L-asam laktat. Hasil uji biodegradasi yang tercepat selama 1 minggu, dan waktu biodegradasi terlama yaitu 7 minggu.
