Abstract:
Thailand merupakan negara dengan berbagai macam kelebihan di bidang pariwisata. Destinasi wisata yang dimiliki Thailand antara lain seperti pantai, keanekaragaman kuliner, dan juga kebudayaan. Namun sangat disayangkan, dari berbagai macam pariwisata yang dimiliki, Thailand dikenal oleh sebagian wisatawan asing sebagai negara destinasi wisata seks. Citra sebagai negara destinasi wisata seks merupakan pandangan negatif yang menjadi daya tarik bagi sebagian wisatawan asing. Apabila wisata seks menjadi daya tarik dan lebih dikenal oleh sebagian wisatawan asing, maka menghambat sektor industri pariwisata lain yang dimiliki Thailand untuk dikembangkan. Pemerintah menginginkan agar Thailand dikenal sebagai negara dengan pariwisata yang positif. Dengan citra sebagai negara destinasi wisata seks, pemerintah Thailand mengambil langkah melakukan diplomasi publik dengan melibatkan aktor-aktor yang ada pada diplomasi multi jalur untuk membuat citra positif yang dapat menghilangkan pandangan Thailand sebagai negara destinasi wisata seks. Penelitian ini akan berfokus pada bagaimana upaya-upaya diplomasi publik Thailand dalam membangun citra positif negaranya untuk mengubah citra negatif sebagai negara destinasi wisata seks. Thailand telah melakukan berbagai macam upaya diplomasi publik seperti mengadakan festival budaya (baik nasional maupun internasional), program pertukaran pelajar, hingga promosi-promosi dibidang pariwisata untuk menarik perhatian wisatawan asing sehingga melupakan citra Thailand sebagai negara destinasi wisata seks. Dari berbagai upaya diplomasi publik yang telah dilakukan oleh Thailand, masih belum dapat menghilangkan pandangan sebagian masyarakat internasional mengenai citra negatif Thailand. Meskipun upaya diplomasi publik yang dilakukan belum dapat menghilangkan pandangan sebagai negara destinasi wisata seks, namun Thailand telah mendapatkan berbagai penghargaan internasional di bidang pariwisata yang menjadi representasi atas pencapaian diplomasi publik yang telah dilakukan. Maka dengan melihat kepada proses serta pencapaian Thailand melalui diplomasi publik menunjukkan bahwa diplomasi publik merupakan langkah yang tepat bagi Thailand untuk menumbuhkan citra positif bagi negaranya.
