Struggle of the restricted : Japan’s strategic approach towards China’s assertiveness in the South China Sea

Abstract

Penelitian ini bertujuan untuk mendalami alasan Jepang di balik strategi balancing sekaligus menyelidiki metode balancing yang diambil oleh Jepang di dalam aliansinya untuk menyikapi permasalahan di Laut Tiongkok Selatan. Keterbatasan proyeksi kekuatan dan militer Jepang sejak pasca Perang Dunia Kedua meninggalkan jejak hingga saat ini, termasuk postur keamanan yang hanya mampu bersikap defensif. Pada waktu yang sama, terjadi peningkatan sikap asertif oleh Tiongkok terhadap wilayah-wilayah penting Jepang – termasuk Laut Tiongkok Selatan – yang perlu ditindaklanjut. Sehingga, penelitian ini bertujuan untuk menjawab pertanyaan “bagaimana Jepang menyikapi peningkatan sikap asertif Tiongkok di Laut Tiongkok Selatan di tengah limitasi proyeksi kekuatan?”. Teori balance of threat yang digunakan sebagai unit analisis utama mampu mengafirmasi keputusan Jepang untuk melakukan balancing terhadap Tiongkok dibandingkan bandwagoning melalui analisis tingkat ancaman dan prasyarat untuk melakukan external balancing. Secara singkat, Jepang menganggap Tiongkok sebagai ancaman terhadap kedaulatan teritori dan tujuan nasionalnya. Sehingga, di bawah kepemimpinan Abe, Jepang menyiasati untuk melakukan external balancing terhadap Tiongkok dengan memperkuat aliansinya dengan Amerika Serikat dan mendekati negara-negara Asia Tenggara.